The Last of Us

Naughty Dog สตูดิโอเบื้องหน้าเบื้องหลังเกม The Last of Us ที่ได้รับเสียงวิภาควิจารณ์ยกย่อง จัดเตรียมเลิกว่าจ้างผู้พัฒนาแล้ว ในปีที่ล่วงเลยไป อุตสาหกรรมเกมได้รับผลพวงจากการเลิกว่าจ้างตั้งแต่นักปรับปรุงอินดี้อย่าง Team17 ไปจนกระทั่งยักษ์ใหญ่ทางด้านเทคโนโลยีอย่าง Microsoft เดี๋ยวนี้ดูเหมือนสตูดิโอ The Last of Us จะเป็นสตูดิโอปัจจุบันที่จัดการในลักษณะเดียวกัน
ปี 2023 พิสูจน์แล้วว่าเป็นปีที่น่าดึงดูดสำหรับการเล่นเกม ถึงแม้ปีนี้จะมีการจัดโชว์เกมที่เหมาะสมที่สุดบางเกมในตอนไม่กี่ปีให้หลัง แต่ว่าอุตสาหกรรมเองก็จะต้องพบเจอกับการปิดสตูดิโอ โปรเจ็กต์ที่ยกเลิก แล้วก็การเลิกว่าจ้าง ย้อนกลับไปในมกราคม Microsoft เลิกว่าจ้างบุคลากร 10,000 คน รวมทั้ง 343 Industries ของผู้พัฒนา Halo นิดหน่อยด้วย
ยาวนานหลายเดือนถัดมาก็มีชื่ออย่าง Ubisoft, EA รวมทั้ง CD Projekt Red ได้ประกาศที่คล้ายคลึงกัน แม้กระทั้งบริษัทอย่าง Epic Games ก็ยังเลิกว่าจ้างบุคลากร แม้ว่าจะเป็นที่ตั้งของ Unreal Engine แล้วก็ Fortnite ก็ตาม โดยเฉพาะเมื่อมีรายงาน Naughty Dog อนาคตของแผนการผู้เล่นหลายๆคน The Last of Us ที่ใฝ่สูงปัจจุบันนี้บางทีอาจเป็นปัญหาได้
ตามเรื่องตามราวราวของ Kotaku ใหม่ เกมที่มีผู้เล่นหลายท่านโดยตลอดของ Naughty Dog อยู่ตอนนี้ “บนน้ำแข็ง” ท่ามกลางการเลิกว่าจ้างบุคลากรในบริษัท ขึ้นกับโหมด “Factions” จากเกม The Last of Us ภาคแรก
ภาคแยกของบริการถ่ายทอดสดนับว่าเป็นโปรเจ็กต์ที่มีปัญหาตั้งแต่เริ่ม ในพ.ค. Naughty Dog ได้ประกาศว่าจะเลื่อนการเล่นผู้คนจำนวนไม่ใช้น้อยของ The Last of Us ออกไปพร้อมด้วยคราวเซอร์สำหรับ “ประสบการณ์ผู้เล่นผู้เดียวใหม่ปัจจุบัน”
ในช่วงเวลาที่เขียนเนื้อหาบทความนี้ ทางสตูดิโอยังมิได้ประกาศอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับโปรเจ็กต์นี้ แม้กระนั้น ข่าวสารการลดขนาดบางทีอาจแปลว่าเกมที่มีผู้เล่นผู้คนจำนวนไม่ใช้น้อยจาก Naughty Dog นั้นอยู่นอกไทม์ไลน์มากขึ้นเรื่อยๆ
Naughty Dog บางทีอาจเลิกว่าจ้างผู้พัฒนาข้อตกลงขั้นต่ำ 25 ราย จำนวนมากมาจากแผนกทดลองการรับรองประสิทธิภาพ นอกเหนือจากนั้น ยังกำหนดเพิ่มอีกว่าข้อตกลงจะไม่มีทางหมดอย่างเป็นทางการจนกระทั่งสิ้นเดือนต.ค. รวมทั้งสมาชิกที่ถูกเลิกว่าจ้างจะมิได้รับการเสนอค่าทำขวัญอะไรก็แล้วแต่ณ ตอนนี้
บุคลากรเต็มเวลาของผู้ผลิต The Last of Us มิได้รับผลพวง แม้ว่าจะจำเป็นต้องรอดูว่าการเลิกว่าจ้างที่รายงานจะส่งผลเสียต่อบุคลากรมากยิ่งกว่า 400 คนมากมายน้อยแค่ไหน